Silicon Valley bukan satu-satunya yang dicengkeram oleh metaverse mania akhir-akhir ini. Sementara perusahaan teknologi dan korporasi terburu-buru mengembangkan strategi untuk dunia virtual, banyak perusahaan rintisan pertahanan, kontraktor, dan pemodal semakin banyak berbicara tentang metaworld, bahkan jika definisi dan kegunaannya tidak selalu jelas.
Teknologi utama yang diperlukan untuk metaworld - realitas tertambah dan virtual, tampilan yang dipasang di kepala, simulasi 3D dan lingkungan virtual yang diciptakan oleh kecerdasan buatan - sudah ada di dunia pertahanan. Hasilnya akan jauh lebih halus, imut, dan luas daripada visi Mark Zuckerberg tentang dunia virtual, tetapi itulah sebagian intinya. Dan ada peluang bagus bahwa teknologi yang mendasarinya bisa lepas landas, bahkan jika itu macet di bidang sipil.
Courtesy of Red 6
Kombinasi augmented reality, kecerdasan buatan dan grafis video game, misalnya, telah memungkinkan pilot pesawat tempur untuk berlatih pertempuran melawan lawan virtual, termasuk pesawat tempur Tiongkok dan Rusia, sambil membuat beberapa G. Red 6, yang mengembangkan teknologi ini, mengatakan bahwa teknologi ini memungkinkan pengujian kemampuan pilot yang jauh lebih realistis daripada simulator penerbangan konvensional. "Kita bisa terbang melawan ancaman apa pun," kata Daniel Robinson, pendiri dan CEO Red 6, "dan ancaman itu bisa dikendalikan dari jarak jauh oleh manusia atau oleh kecerdasan buatan.
Teknologi AR Red6 harus beroperasi dalam kondisi yang lebih ekstrem, dengan latensi yang lebih sedikit dan keandalan yang lebih tinggi daripada headset AR atau VR konsumen. Robinson menambahkan bahwa perusahaan ini sekarang sedang mengerjakan platform yang akan menghadirkan banyak skenario berbeda dalam augmented reality atau virtual reality. "Apa yang kami ciptakan benar-benar merupakan meta universe militer," katanya. "Ini seperti video game multipemain di langit."
Gagasan yang terkait dengan metaworld sudah menjadi bagian dari beberapa sistem militer terbaru. Helm berteknologi tinggi untuk jet tempur F-35 yang baru, misalnya, mencakup tampilan augmented reality yang menunjukkan telemetri dan informasi target di atas rekaman video dari pesawat. Pada tahun 2018, Angkatan Darat AS mengumumkan akan membayar Microsoft hingga $22 miliar untuk mengembangkan versi sistem augmented reality HoloLens untuk militer, yang dikenal sebagai Integrated Visual Augmentation System (IVAS).
Courtesy of Red 6
VR dan AR telah menjadi aspek umum dari pelatihan militer dalam beberapa tahun terakhir. Pada tahun 2014, Kantor Penelitian Angkatan Laut dan Creative Technology Institute di University of Southern California mengembangkan Project BlueShark, sebuah sistem yang memungkinkan para pelaut menavigasi kapal dan berkolaborasi dalam lingkungan virtual. Karya lainnya, yang disebut Project Avenger, sekarang digunakan untuk melatih pilot Angkatan Laut AS. Angkatan Udara AS menggunakan VR untuk mengajarkan pilot cara menerbangkan pesawat dan menyelesaikan misi. VR juga digunakan untuk mengobati veteran untuk nyeri kronis dan gangguan stres pasca-trauma. Dan Boeing telah menciptakan lingkungan AR yang memungkinkan mekanik untuk berlatih menangani pesawat sebelum naik ke atas pesawat sungguhan.
Baru-baru ini, militer AS telah mulai menjelajahi dunia virtual yang lebih kompleks. Ada juga minat yang semakin besar dalam menghubungkan dan menggabungkan dunia virtual, yang menyerupai meta-universe. Pada bulan Desember 2021, Angkatan Udara AS mengadakan konferensi tingkat tinggi dengan lebih dari 250 orang di lingkungan virtual dari AS hingga Jepang. "Prospeknya adalah mengintegrasikan teknologi ini," kata Caitlin Dorman, general manager divisi pertahanan Improbable, yang mengembangkan teknologi dunia virtual, menciptakan medan perang virtual bercabang dengan lebih dari 10.000 karakter yang dapat dikontrol secara individual untuk permainan perang Inggris, dan bekerja sama dengan Departemen Pertahanan AS (DoD). "Ini adalah jenis simulasi yang sangat kompleks, terutama dengan presisi yang dibutuhkan militer," kata Dohrman. "Anda bisa memiliki pemain langsung yang berpartisipasi dalam simulasi atau [karakter] bisa dengan kecerdasan buatan, yang sering dilakukan militer."
Palmer Lackey, pendiri Oculus, perusahaan VR yang diakuisisi Facebook pada tahun 2014, mengatakan bahwa keputusan Zuckerberg untuk mengabdikan dirinya sepenuhnya pada VR dan metaverse telah menciptakan antisipasi yang sangat besar di dunia komersial. "Semua orang pada panggilan perusahaan triwulanan mereka, satu atau dua minggu kemudian, bertanya kepada investor: "Apa permainan metaverse Anda?" katanya.