Не только Кремниевая долина охвачена метаверс-манией в наши дни. В то время как технологические компании и корпорации в спешке разрабатывают стратегии для виртуальных миров, многие оборонные стартапы, подрядчики и финансисты все чаще говорят о метавселенной, даже если ее определение и польза не всегда ясны.
Ключевые технологии, необходимые для метавселенной - дополненная и виртуальная реальность, дисплеи, установленные на голове, 3D-симуляции и виртуальные среды, созданные искусственным интеллектом - уже существуют в мире обороны. Результат будет гораздо менее отполированным, милым и просторным, чем видение виртуального мира Марка Цукерберга, но в этом отчасти и есть смысл. И есть большая вероятность того, что базовая технология может взлететь, даже если она забуксует в гражданской сфере.
Любезно предоставлено Red 6
Сочетание дополненной реальности, искусственного интеллекта и графики видеоигр, например, позволило пилотам истребителей практиковаться в боях с виртуальными противниками, включая китайские и российские военные самолеты, делая при этом несколько G. Компания Red 6, которая разрабатывает эту технологию, утверждает, что это позволяет гораздо более реалистично проверить способности пилота, чем обычный симулятор полета. "Мы можем летать против любой угрозы, - говорит Дэниел Робинсон, основатель и генеральный директор Red 6, - и эта угроза может управляться либо человеком дистанционно, либо искусственным интеллектом".
Технология AR от Red6 должна работать в более экстремальных условиях, с меньшей задержкой и более высокой надежностью, чем потребительские гарнитуры AR или VR. Робинсон добавляет, что сейчас компания работает над платформой, которая позволит представить множество различных сценариев в дополненной или виртуальной реальности. "То, что мы создаем, - это действительно военная метавселенная", - говорит он. "Это как многопользовательская видеоигра в небе".
Идеи, связанные с метавселенной, уже являются частью некоторых новейших военных систем. Высокотехнологичный шлем для нового истребителя F-35, например, включает в себя дисплей дополненной реальности, который показывает телеметрические данные и информацию о цели поверх видеозаписей с борта самолета. В 2018 году армия США объявила, что заплатит Microsoft до 22 миллиардов долларов за разработку версии системы дополненной реальности HoloLens для военных, известной как интегрированная система визуального дополнения (IVAS).
Любезно предоставлено Red 6
В последние годы VR и AR стали обычными аспектами военной подготовки. В 2014 году Управление военно-морских исследований и Институт креативных технологий при Университете Южной Калифорнии разработали Project BlueShark - систему, позволяющую морякам управлять судами и сотрудничать в виртуальной среде. Другая работа, названная Project Avenger, теперь используется для обучения пилотов ВМС США. ВВС США используют VR, чтобы научить пилотов управлять самолетами и выполнять задания. VR также используется для лечения ветеранов от хронической боли и посттравматического стресса. А компания Boeing создала AR-среду, которая позволяет механикам практиковаться в работе с самолетами, прежде чем подняться на борт настоящего самолета.
Недавно американские военные начали исследовать более сложные виртуальные миры. Также растет интерес к соединению и объединению виртуальных миров, что напоминает метавселенную. В декабре 2021 года ВВС США провели конференцию высокого уровня с участием более 250 человек, которые находились в виртуальной среде от США до Японии. "Перспектива заключается в интеграции этих технологий", - говорит Кейтлин Дорман, генеральный менеджер оборонного подразделения компании Improbable, которая занимается разработкой технологий виртуального мира, созданием разветвленных виртуальных полей сражений с более чем 10 000 индивидуально управляемых персонажей для военных игр Великобритании, а также сотрудничает с Министерством обороны США (МО). "Это чрезвычайно сложный тип моделирования, особенно с учетом той точности, которую требуют военные", - говорит Дохрман. "Вы можете либо иметь живых игроков, которые участвуют в симуляции, либо [персонажи] могут быть с искусственным интеллектом, что часто делают военные".
Палмер Лаки, основатель Oculus, VR-компании, которую Facebook приобрел в 2014 году, говорит, что решение Цукерберга полностью посвятить себя VR и метаверсу породило огромное количество ожиданий в коммерческом мире. "Все на своих квартальных корпоративных звонках, спустя неделю или две, спрашивают инвесторов: "Какова ваша игра в метаверс?", - говорит он.